Dolce Gusto: So funktioniert das System und welche Kapseln passen

Dolce Gusto ist unter den üblichen Systemen für zu Hause das einzige, das Ihnen einen Latte Macchiato und auch eine heiße Schokolade zubereitet, ohne dass Milch im Haus sein muss. Der ganze Trick besteht darin, dass die Milch getrocknet in der Kapsel steckt. Gleichzeitig ist es das System, bei dem man sich beim Preis am leichtesten verrechnet — bei der Hälfte der Getränke brauchen Sie nämlich zwei Kapseln und nicht eine, und auf der Packung steht die Zahl der Kapseln, nicht die Zahl der Getränke. Dieser Artikel erklärt, wie die Maschine die Kapsel verarbeitet, was hineingehört und wo das System seine Grenzen hat.

Wie Dolce Gusto funktioniert

Das Prinzip ist einfach, und man sollte es kennen, weil sich daraus fast alles andere ergibt — davon, warum Sie nichts spülen müssen, bis dahin, warum Kaffee aus Dolce Gusto nicht wie aus einer Siebträgermaschine schmeckt.

Der Weg des Wassers durch die Kapsel

Das Wasser erhitzt ein Durchlauferhitzer, die Maschine ist also in wenigen Dutzend Sekunden bereit und muss keinen Boiler warm halten. Eine Pumpe drückt das Wasser danach mit einem Druck in die Kapsel, den der Hersteller mit bis zu 15 bar angibt. Beim Schließen des Halters durchsticht eine Nadel die obere Folie der Kapsel, und das heiße Wasser gelangt hinein. Im Inneren steigt der Druck, bis die Auslassmembran am Boden der Kapsel nachgibt — und das Getränk läuft in die Tasse.

Die Kapsel ist damit die komplette Brühkammer. Der Kaffee trifft nirgendwo sonst in der Maschine auf Wasser, im Halter setzt sich kein Kaffeesatz ab, und nach dem Getränk werfen Sie einfach die Kapsel weg. Das ist der wichtigste praktische Vorteil der ganzen Kategorie, und Dolce Gusto treibt ihn weiter als die anderen: Weil in der Maschine kein Milchsystem steckt, gibt es auch nach einem Latte Macchiato nichts durchzuspülen.

Die Milch steckt in der Kapsel, nicht im Kühlschrank

Milchgetränke löst Dolce Gusto mit Milchpulver in einer eigenen Kapsel. Das heiße Wasser löst das Pulver unter Druck auf und schäumt es gleichzeitig auf, Sie bekommen also Schaum ohne Dampfdüse, ohne Milchaufschäumer und ohne offene Milch im Kühlschrank. Im Büro oder im Ferienhaus ist das ein wesentlicher Unterschied zu Systemen, bei denen Sie die Milch selbst beisteuern müssen.

Es gibt aber auch eine Kehrseite, die die Werbung nicht erwähnt: Milchpulver schmeckt anders als aufgeschäumte frische Milch, und viele Milchkapseln enthalten Zucker, das Getränk fällt also süßer aus, als Sie es selbst mischen würden. Wem es um den Geschmack der Milch geht, der wird mit einer Maschine glücklicher, in die er seine eigene Milch gießt. Wem es darum geht, dass ein Getränk auf Knopfdruck entsteht und nichts gespült werden muss, der ist hier zu Hause.

Die Menge stellen Sie selbst ein

Ältere Modelle haben einen Hebel oder einen Schieber, und Sie dosieren von Hand — auf der Kapsel ist eine Markierung mit der empfohlenen Wassermenge aufgedruckt, und Sie stoppen nach der Anzeige an der Maschine. Neuere Modelle haben Tasten mit Voreinstellungen und stoppen von selbst, manche merken sich Ihre Menge.

Gut zu wissen, was daraus folgt. Wenn Sie beim Espresso mehr Wasser durchlaufen lassen, bekommen Sie keinen Lungo, sondern ein verdünntes Espresso. Und umgekehrt: Die Kapsel für Lungo enthält mehr Kaffee und einen anderen Mahlgrad, ein kurzes Getränk holen Sie daraus also nur um den Preis, dass es hart wird. Die Menge an der Maschine ist eine Feinabstimmung und kein Weg, aus einer Kapsel eine andere Getränkeart zu machen.

Wie die Kapsel aussieht und warum Sie sie nicht verwechseln

Die Dolce Gusto Kapsel ist eine harte Halbkugel aus Kunststoff mit einer Aluminiumfolie obendrauf. Gegenüber dem kleinen Becher von Nespresso ist sie deutlich größer und trägt bei gleicher Tassengröße mehr Kaffee oder mehr Milchpulver. Genau deshalb schafft das System auch Getränke im Glasformat, die aus einer kleinen Kapsel nicht gehen würden.

Die praktische Folge: In Dolce Gusto passt nichts anderes hinein. Der Halter hat eine einzige Form, Nespresso kompatible Kapseln, T-Disc für Tassimo und Pads passen also physisch nicht hinein. Umgekehrt bekommen Sie eine Dolce Gusto Kapsel in kein anderes System. Eine Universalkapsel gibt es nicht, und Übergangsadapter für dieses System existieren ebenfalls nicht.

Die zweite häufige Verwechslung ist Marke gegen System. Kaffeemaschinen von Krups und Maschinen von De'Longhi werden beide für Dolce Gusto gebaut, dieselben Firmen bauen aber auch Maschinen für andere Systeme. Der Name auf dem Gehäuse sagt Ihnen also nicht, was Sie kaufen müssen — entscheidend ist der Name des Systems, nicht der Hersteller der Maschine. Wie Sie das System an der Form der Kapsel erkennen, nehmen wir ausführlich im Artikel Kaffeekapseln auswählen auseinander.

Ein Getränk, eine oder zwei Kapseln

Das ist das Wichtigste, was Sie über Dolce Gusto wissen müssen, und gleichzeitig die häufigste Quelle von Enttäuschung nach dem ersten Einkauf. Die Zahl der Kapseln in der Packung ist nicht die Zahl der Getränke.

• Schwarzer Kaffee = eine Kapsel. Espresso, Lungo, Americano und Grande bekommen Sie aus einer Kapsel. Eine Packung mit sechzehn Kapseln sind sechzehn Getränke.
• Milchgetränke von Nescafé = zwei Kapseln. Latte Macchiato, Cappuccino, Flat White und Caramel Macchiato setzen Sie aus zwei Kapseln zusammen, die Sie nacheinander einlegen: eine ist die Milchkapsel, die zweite die Kaffeekapsel. Eine Packung mit der Aufschrift sechzehn Kapseln ist also eine Packung für acht Getränke.
• Getränke ohne Kaffee stecken meist in einer einzigen Kapsel. Kakao- und Schokoladengetränke für Kinder haben den Milchanteil und den Geschmacksanteil zusammen, aus der Packung bekommen Sie also so viele Getränke, wie Kapseln darin sind.
• Kompatible aromatisierte Cappuccinos haben meist alles in einer Kapsel. Italienische Röstereien mischen Milchpulver und Kaffee gemeinsam ab — eine Kapsel, ein Getränk. Bei der einzelnen Packung bestätigt das aber immer die Produktbeschreibung, denn einige Hersteller machen auch Sets aus zwei Kapseln und kennzeichnen sie als „16 Stück (8+8)“.

Wer diesen Unterschied nicht sieht, vergleicht Äpfel mit Birnen. Eine Packung Milchkapseln von Nescafé sieht um die Hälfte günstiger aus, als die Wirklichkeit in der Tasse ist. Dieselbe Falle hat auch das System Tassimo, wo ein Milchgetränk ebenfalls zwei Kapseln braucht — dort steht die Zahl der Getränke aber meist direkt im Produktnamen.

Welche Dolce Gusto Kapseln Sie kaufen sollten

Das Angebot an Dolce Gusto Kapseln ist unter den Systemen für zu Hause genau deshalb das buntste, weil sich Milch und Geschmack in die Kapsel packen lassen. Es lohnt sich, es in Gruppen durchzugehen.

Milchgetränke

Das Basistrio von Nescafé Dolce Gusto: Latte Macchiato für €5,56 pro Packung, Flat White für €5,42 und Macchiato Caramel für €5,42. Bei allen drei gilt die Regel von zwei Kapseln pro Getränk. Der Unterschied zwischen ihnen liegt im Verhältnis von Milch und Kaffee: Flat White hat den stärkeren Kaffeeanteil und weniger Schaum, Latte Macchiato umgekehrt am meisten Milch, die Karamellvariante ist von den drei die süßeste.

Schwarzer Kaffee

Nescafé Dolce Gusto Lungo für €5,56 ist die vernünftigste Wahl, wenn Sie Ihren Kaffee ohne Milch trinken. Es ist eine Kapsel pro Getränk, deshalb fällt auch der Preis pro Tasse deutlich besser aus als bei den Milchvarianten. Wer ein kurzes italienisches Espresso will, sollte damit rechnen, dass Dolce Gusto es zubereitet — aber mit weniger Dichte und einer anderen Crema als eine Siebträgermaschine, weil die Extraktion aus einer Kunststoffkapsel flacher ausfällt.

Aromatisierte Cappuccinos von italienischen Röstereien

Hier ist Dolce Gusto am unterhaltsamsten, und Nescafé hat diesen Teil des Angebots nicht. Dolce Vita Kapseln von Italfoods sind aromatisierte Cappuccinos: Cappuccino mit Irish Cream für €4,07 oder Cappuccino Pistazie für €3,61. Die Packungen enthalten weniger Kapseln als bei Nescafé, der Preis pro Getränk ist dank einer Kapsel pro Portion aber niedriger.

Getränke ohne Kaffee und Getränke für Kinder

Dieselbe Maschine versorgt auch den, der keinen Kaffee trinkt. Dolce Vita Weiße Schokolade für €3,61 oder Nescafé Dolce Gusto Nesquik für €5,42 sind Kakaogetränke ohne Koffein aus Kaffee. Dazu gehören weiter Getränke für Kinder, Chai Latte und eisgekühlte Getränke für die sommerliche Erfrischung. Was außer Kaffee alles in eine Kapselmaschine geht, haben wir im Artikel was außer Kaffee in die Kapselmaschine passt zusammengeschrieben.

Entkoffeiniert und Kapseln mit Zusatzfunktion

Eine entkoffeinierte Variante gibt es auch hier — Sie finden sie unter den entkoffeinierten Dolce Gusto Kapseln. Eine eigene Gruppe sind die FoodNess Kapseln, bei denen dem Getränk eine weitere Zutat beigemischt ist, zum Beispiel Kollagen, Ingwer oder Pflanzenmilch. Geschmacklich sind das keine Kaffees für Puristen, ihr Publikum haben sie aber.

Was ein Getränk kostet

Der Packungspreis sagt bei Dolce Gusto fast nichts aus, weil die Packungen unterschiedlich viele Kapseln enthalten und unterschiedlich viele Kapseln pro Getränk brauchen. Die folgende Tabelle zeigt deshalb beides getrennt.

Die letzte Spalte ist die entscheidende. Bei den Milchgetränken von Nescafé ist der Preis pro Getränk das Doppelte des Preises pro Kapsel, ein Latte Macchiato kostet also etwa das Doppelte von dem, was die Spalte „Pro Kapsel“ zeigt. Ein aromatisiertes Cappuccino aus einer italienischen Rösterei kostet umgekehrt genau so viel wie der Preis pro Kapsel. Der Unterschied im Preis pro Getränk zwischen diesen zwei Zeilen ist damit deutlich größer als der Unterschied im Packungspreis — und es ist der einzige Vergleich, der sich lohnt.

Die zweite Sache, die Sie aus der Tabelle sehen: Schwarzer Kaffee ist bei Dolce Gusto deutlich günstiger als die Milchgetränke. Das gilt über alle Systeme hinweg, denn der Milchanteil in der Kapsel kostet eben etwas. Wer den Preis pro Tasse drücken will, kauft Lungo und gibt seine eigene Milch dazu.

Nescafé oder kompatible Kapseln

Dolce Gusto ist in dem Sinne ein offenes System, dass die Maschine die Kapsel überhaupt nicht kontrolliert. Sie liest keinen Code, hat keinen Chip und erkennt nicht, wer die Kapsel hergestellt hat — anders als Tassimo, das ohne Strichcode gar kein Getränk startet. In Dolce Gusto können Sie deshalb alles einlegen, was die richtige Form hat.

In der Praxis wählen Sie zwischen drei Gruppen:

• Original von Nescafé. Das breiteste Angebot an Milchgetränken und das stabilste Ergebnis, weil Milchkapsel und Kaffeekapsel als Paar entworfen sind. Bezahlen tun Sie das aber mit zwei Kapseln pro Getränk.
• Lizenzierte Marken in der Form von Dolce Gusto. Dazu gehört zum Beispiel Starbucks. Geschmacklich ist das eine eigene Röstung, die Mechanik der Packung ist dieselbe wie bei Nescafé.
• Kompatible Kapseln von Röstereien. Italienische Röstereien wie Kimbo, Caffè Borbone oder Italfoods. Hier finden Sie Espresso italienischer Art und auch aromatisierte Cappuccinos in einer einzigen Kapsel, also Dinge, die es in der Originalreihe nicht gibt.

Eine Schwäche hat dieses System, und die sollte man kennen: Bei sehr billigen Kapseln ohne Marke kommt es vor, dass sie im Halter nicht genau sitzen und das Wasser an ihnen vorbei statt durch sie läuft. Die Halbkugel aus Kunststoff hat einen größeren Durchmesser als die kleine Kapsel von Nespresso, eine Abweichung fällt also früher auf. Bei Kapseln aus etablierten Röstereien ist das kein Thema, bei der günstigsten Ware aus der Wühlkiste passiert es gelegentlich.

Wer nicht sicher ist, welche Rösterei er will, fängt mit einer kleinen Packung an. Kapseln halten ihr Aroma lange, weil sie ohne Sauerstoff verschlossen sind, es verdirbt also nichts — der Kauf von fünf Schachteln einer Sorte, die Ihnen dann nicht zusagt, ist aber eine unnötige Investition. Wenn Ihnen der Preis am meisten bedeutet, behalten Sie die Dolce Gusto Kapseln im Angebot im Blick, denn bei Ware mit langer Haltbarkeit lohnt sich der Vorratskauf.

Für wen das System passt und für wen nicht

Dolce Gusto ist ein System mit klarem Profil. Wenn Sie dazu passen, hat es keine Konkurrenz. Wenn nicht, werden Sie enttäuscht sein, ganz egal welche Kapseln Sie kaufen.

Passt

• Haushalten, in denen jeder etwas anderes trinkt. Eine Maschine macht Espresso, Latte Macchiato, Kakao für die Kinder und Chai Latte, ohne dass Sie irgendetwas umstellen müssen.
• Dort, wo keine Milch zur Hand ist. Büros, Ferienhäuser, Wohnwagen — ein Milchgetränk entsteht aus Wasser und einer Kapsel.
• Wem es um null Aufwand geht. Kein Mahlen, kein Dosieren, kein Reinigen eines Milchsystems.

Passt nicht

• Wem es um Espresso wie im Café geht. Menge und Mahlgrad sind fest vorgegeben, die Extraktion aus einer Kunststoffkapsel fällt flacher aus und die Crema feiner. Wer mit dem Kaffee arbeiten will, braucht eine Mühle und eine andere Maschine.
• Wem es um den Geschmack echter Milch geht. Milchpulver hat seinen eigenen Geschmack, und die süßen Varianten enthalten Zucker.
• Wer jeden Cent pro Tasse zählt. Zwei Kapseln für ein Milchgetränk machen aus Dolce Gusto eines der teureren Systeme für Latte Macchiato.
• Wem das Recycling wichtig ist. Eine Kunststoffkapsel mit Folie und Kaffeesatz besteht aus mehreren Materialien, und ohne Entleeren trennt die Anlage sie nicht auf.

Wenn Sie erst noch eine Maschine auswählen und die Systeme gegeneinander stellen wollen, finden Sie den Vergleich im Artikel darüber, welche Kapselmaschine die richtige ist. Die Maschinen selbst haben Sie dann bei den Kapselmaschinen.

Pflege und was zu tun ist, wenn kein Kaffee läuft

Die Pflege ist bei Dolce Gusto minimal, zwei Dinge lassen sich aber nicht vernachlässigen.

Entkalken

Kalk ist die häufigste Ursache dafür, dass die Maschine nach einem oder zwei Jahren nicht mehr den vollen Durchfluss liefert oder lauter wird. Bei hartem Wasser entkalken Sie etwa alle drei Monate, bei weichem zweimal im Jahr. Neuere Modelle weisen mit einer Kontrollleuchte selbst darauf hin. Salz und Essig verwenden Sie nicht, die beschädigen die Dichtungen.

Durchspülen und Milchreste

Den Kapselhalter und das Abtropfgitter spülen Sie einfach mit Wasser ab. Nach einem Milchgetränk lassen Sie einen Durchlauf mit klarem Wasser durch die Maschine laufen, damit sich in den Düsen kein Milchpulver festsetzt — auf den Geschmack des nächsten Kaffees hat das mehr Einfluss, als man erwarten würde.

Wenn kein Getränk läuft oder daneben läuft

Gehen Sie drei Dinge in dieser Reihenfolge durch. Erstens, ob der Halter wirklich ganz geschlossen ist — ein nicht geschlossener Halter baut keinen Druck auf, und das Wasser läuft an der Kapsel vorbei. Zweitens, ob die Durchstechnadel nicht verstopft ist, die Sie vorsichtig reinigen können. Drittens, ob es nicht Zeit zum Entkalken ist. Erst danach lohnt es sich, die Kapsel selbst zu verdächtigen.

Kapseln aufbewahren

Kapseln brauchen nichts Besonderes, denn der Kaffee ist darin ohne Sauerstoff verschlossen und hält so über Jahre. Die einzige praktische Schwierigkeit ist die Unordnung in der Küche, dafür eignen sich Kapselhalter — bei Getränken aus zwei Kapseln lohnt es sich, Milchkapseln und Kaffeekapseln nebeneinander zu halten, damit sich nicht ein Unsinn zusammenfindet.

Häufig gestellte Fragen

Wie funktioniert Dolce Gusto?

Eine Pumpe drückt heißes Wasser mit Druck in die durchstochene Kapsel. In der Kapsel steigt der Druck, die Auslassmembran gibt nach und das Getränk läuft in die Tasse. Die Kapsel ist gleichzeitig die Brühkammer, in der Maschine setzt sich also nichts zu, und nach dem Getränk werfen Sie sie einfach weg. Bei den Milchgetränken steckt die Milch als getrocknetes Pulver in einer eigenen Kapsel, die das heiße Wasser auflöst und aufschäumt.

Wie viele Kapseln braucht ein Latte Macchiato?

Bei den Milchgetränken von Nescafé zwei — eine Milchkapsel und eine Kaffeekapsel, die Sie nacheinander einlegen. Eine Packung mit sechzehn Kapseln ist deshalb eine Packung für acht Getränke. Kompatible aromatisierte Cappuccinos haben meist beides in einer Kapsel, dort gilt eine Kapsel pro Getränk.

Passen Nespresso Kapseln in Dolce Gusto?

Nein. Der Halter hat eine einzige Form, und Nespresso Kapseln, T-Disc für Tassimo und Pads passen nicht hinein. Einen Adapter, der das umgehen würde, gibt es für dieses System nicht.

Sind kompatible Dolce Gusto Kapseln genauso gut wie das Original?

Bei Kapseln aus etablierten Röstereien ja, der Unterschied liegt im Preis pro Getränk und in der Breite der Geschmäcker. Die Maschine kontrolliert die Kapsel nicht, ihrer Verwendung steht also nichts im Weg. Bei der günstigsten Ware ohne Marke passiert es aber gelegentlich, dass die Kapsel im Halter nicht genau sitzt und das Wasser daneben läuft.

Wie viel bar hat Dolce Gusto, und ist das wichtig?

Der Hersteller gibt bis zu 15 bar an. Die Zahl selbst sagt über die Qualität des Getränks fast nichts aus — entscheidend ist die Kapsel, also die Kaffeemenge, der Mahlgrad und die Röstung. Der Druck sorgt nur dafür, dass die Membran aufgeht und das Getränk durchläuft.

Geht in Dolce Gusto auch etwas anderes als Kaffee?

Ja, und das ist einer der Hauptvorteile des Systems. Neben Kaffee gehören hierher Kakao, heiße Schokolade, Chai Latte, Tee und eisgekühlte Getränke. In einem Haushalt mit Kindern bedeutet das eine Maschine für alle.

Kann man in Dolce Gusto eigene Milch verwenden?

In die Maschine nicht, die arbeitet nur mit Wasser. Nichts hindert Sie aber daran, schwarzen Kaffee aus einer Kapsel zuzubereiten und Ihre eigene Milch dazuzugeben — beim Lungo ist das geschmacklich oft das bessere Ergebnis als eine Milchkapsel und deutlich günstiger.

Wie oft soll die Maschine entkalkt werden?

Bei hartem Wasser etwa alle drei Monate, bei weichem zweimal im Jahr. Neuere Modelle haben eine Anzeige dafür. Vernachlässigtes Entkalken zeigt sich in einem schwächeren Durchfluss und einer lauteren Pumpe.

Fazit und Empfehlung

Dolce Gusto steht auf einer einzigen Idee: Alles, was das Getränk braucht, die Milch eingeschlossen, steckt in der Kapsel. Daraus folgt sein größter Vorzug — eine Maschine versorgt Kaffee, Milchgetränke und Kakao ohne Kühlschrank und ohne Reinigung — und ebenso seine wichtigste Einschränkung, nämlich Milchpulver statt aufgeschäumter Milch und eine fest vorgegebene Kaffeemenge.

Halten Sie sich beim Einkauf an zwei Regeln. Erstens zählen Sie Getränke, nicht Kapseln: Die Milchgetränke von Nescafé brauchen zwei Kapseln, aus einer Packung mit sechzehn Kapseln haben Sie also acht Getränke. Zweitens vergleichen Sie den Preis pro Getränk, und das auch zwischen den Reihen innerhalb eines Systems — ein aromatisiertes Cappuccino in einer Kapsel kommt günstiger heraus als ein Latte Macchiato aus zwei Kapseln, auch wenn die Packung weniger Kapseln enthält.

Für schwarzen Kaffee ist Lungo die vernünftigste Wahl, für Milchgetränke ohne Kompromiss Latte Macchiato von Nescafé und für Geschmacksexperimente die italienischen aromatisierten Cappuccinos. Das gesamte Angebot an Dolce Gusto Kapseln haben Sie an einem Ort, nach der Wahl des Systems kümmern Sie sich also nur noch um den Geschmack. Und wenn Sie nicht sicher sind, ob Dolce Gusto wirklich Ihr System ist, kehren Sie zuerst zum Vergleich der Kapselsysteme zurück.