Nespresso: Original oder kompatible Kapseln?

Die Frage lautet nicht, ob kompatible Kapseln funktionieren. Sie funktionieren — die Patente auf die Form der Kapsel Nespresso Original sind abgelaufen, und heute füllen italienische Röstereien ebenso wie große Marken, die sich nicht verstecken müssen, Kapseln für diese Maschinen. Die Frage ist, was Sie mit dieser Entscheidung konkret gewinnen und was Sie dafür aufgeben. Die Antwort ist unangenehm nüchtern: Sie gewinnen den Preis und die Breite der Auswahl, Sie verlieren das Recyclingprogramm, eine einheitliche Intensitätsskala und die Möglichkeit, die Baureihe Vertuo zu nutzen. Dieser Artikel geht alle vier Punkte durch und endet bei der Frage, wie Sie danach eine konkrete Kapsel auswählen.

Was „Original" bedeutet und was „kompatibel"

Nespresso ist ein System, keine Rösterei. Der Eigentümer des Systems hat die Form der Kapsel festgelegt und dazu die passenden Nespresso Kapselmaschinen gebaut. Kapseln der eigenen Marke werden üblicherweise als Original bezeichnet, Kapseln derselben Form von allen anderen Herstellern als kompatibel.

Das Wort „kompatibel" klang vor zehn Jahren wie eine Ausrede. Heute nicht mehr. Der Schutz der Kapselform Nespresso Original ist ausgelaufen, und das Füllen von Kapseln für dieses System ist eine legale Produktion wie jede andere. Im Angebot an Nespresso kompatiblen Kapseln finden Sie deshalb Namen, bei denen sich von Nachahmungen nur schwer sprechen ließe: Illy, Lavazza, L’OR, Starbucks, Costa Coffee, Jacobs, Kimbo oder Caffè Borbone.

Die Kompatibilität gilt nur für die Baureihe Original

Das ist der häufigste Irrtum, und er steht hinter den meisten Rücksendungen. Innerhalb von Nespresso gibt es zwei nicht kompatible Baureihen. Original ist die klassische kleine Kapsel in Becherform — und genau auf sie zielen alle kompatiblen Kapseln. Vertuo ist eine deutlich größere Kapsel mit einem Strichcode am Rand und hat keine kompatible Variante, denn der Code ist keine Form, sondern eine Lizenz. Ausführlicher behandeln wir das im Artikel über Alternativen zu Kapseln für Vertuo und Cafissimo.

Die dritte, weniger bekannte Variante sind Kapseln für Nespresso Professional für Maschinen in Betrieben. Diese Kapsel ist größer und gehört nicht in eine Haushaltsmaschine — weder in Original noch in Vertuo.

Preis pro Getränk: wo der echte Unterschied liegt

Bei Nespresso lässt sich der Preis leicht vergleichen, weil ein Getränk genau eine Kapsel bedeutet. Das ist nicht selbstverständlich — bei Tassimo braucht ein Milchgetränk zwei Kapseln, dort gehen „Preis pro Kapsel" und „Preis pro Getränk" also um das Doppelte auseinander. Wie es in den übrigen Systemen aussieht, erklären wir im Ratgeber wie Sie Kaffeekapseln auswählen. Hier sind Preis pro Kapsel und Preis pro Getränk dieselbe Zahl, was den ganzen Vergleich vereinfacht.

Die folgende Tabelle zeigt kompatible Kapseln von zwei italienischen Röstereien, die bei Nespresso zu den verbreitetsten gehören. Alle Packungen enthalten zehn Kapseln, sie lassen sich also direkt vergleichen.

Zwei Dinge sollten Sie aus der Tabelle mitnehmen. Erstens: Die Spanne zwischen den kompatiblen Kapseln selbst ist groß, zwischen der günstigsten und der teuersten Zeile liegt beim Preis pro Getränk ein deutlicher Abstand. Die Entscheidung „ich nehme kompatible Kapseln" spart also für sich allein noch nichts, solange Sie dazu keine konkrete Kapsel auswählen. Zweitens: Das Original bleibt beim Preis pro Kapsel über dem Niveau der italienischen Röstereien und wird ausschließlich über die eigenen Kanäle der Marke verkauft, den aktuellen Preis müssen Sie also dort prüfen. Genau dieser Unterschied bringt die meisten Menschen zu kompatiblen Kapseln, und es hat keinen Sinn, das zu beschönigen.

Eine Rechnung, die der Entscheidung Gewicht gibt: Ein Unterschied von wenigen Cent pro Kapsel sieht nach Kleingeld aus. Bei zwei Tassen am Tag kommt über ein Jahr eine Summe zusammen, für die Sie eine ordentliche Kapselmaschine bekommen. Bei einer Tasse am Tag und Wochenenden ohne Kaffee ist es umgekehrt ein Betrag, den Sie nicht spüren — dann sollte der Geschmack entscheiden.

Geschmack: was sich wirklich unterscheidet und was nicht

Der Unterschied im Geschmack verläuft nicht entlang der Grenze Original gegen kompatibel. Er verläuft entlang der Grenze Rösterei und Mischung. Wenn Sie zwei Kapseln zum gleichen Preis vergleichen, eine vom Eigentümer des Systems und eine von einer italienischen Rösterei, hören Sie in der Tasse keine „Originalität" — Sie schmecken zwei verschiedene Blends, zwei verschiedene Röstungen und zwei verschiedene Kaffeemengen.

Was sich unterscheidet

• Kaffeemenge und Mahlgrad. Eine Kapsel ist nicht nur eine Verpackung, sie ist auch eine Rezeptur: wie viel Kaffee hineinpasst und wie grob er gemahlen ist. Hier gehen die Hersteller am weitesten auseinander, und das ist der Hauptgrund, warum dieselbe Maschine aus verschiedenen Kapseln unterschiedlich starke Getränke macht.
• Röstprofil. Italienische Röstereien rösten generell dunkler als nordeuropäische Marken. Wer an säurebetonten, heller gerösteten Kaffee gewöhnt ist, kann von einer dunklen italienischen Kapsel enttäuscht sein — und umgekehrt.
• Breite der Auswahl. Kompatible Kapseln öffnen Ihnen den Zugang zu Röstereien, die keine eigene Kapsellinie haben. Dazu gehören auch Kapseln außerhalb des üblichen Sortiments, etwa funktionale Kapseln von FoodNess oder entkoffeinierte Kapseln.

Was sich nicht unterscheidet

Die Physik der Zubereitung. Die Maschine drückt heißes Wasser unter Druck durch die Kapsel, die sie vorher angestochen hat. Dieser Vorgang kann nicht erkennen, wer die Kapsel gefüllt hat. Crema, Temperatur des Getränks und Volumen verhalten sich bei einer Kapsel einer etablierten Rösterei nicht anders als beim Original.

Die Intensitätsskala lässt sich zwischen Marken nicht vergleichen

Das ist eine praktische Falle, in die man leicht tappt. Die Intensitätszahlen legt jede Marke selbst fest, und es sind keine Einheiten von irgendetwas. Eine Marke misst auf einer Skala bis neun, eine andere bis dreizehn, und eine dritte hat gar keine Skala. „Intensität 8" bei einer Kapsel hat also mit „Intensität 8" bei einer anderen nichts zu tun. Wenn Sie vom Original auf eine kompatible Kapsel wechseln, nehmen Sie die Zahl nicht mit — gehen Sie nach der Beschreibung der Mischung, der Getränkeart und der Marke, auf die Sie Lust haben. Wie sich die zwei größten italienischen Röstereien schon im Zugang zum Rösten unterscheiden, beschreiben wir im Vergleich von Illy und Lavazza.

Aluminium oder Kunststoff

Kapseln für Nespresso werden in Aluminium wie in Kunststoff gefüllt, und in beiden Materialien gibt es sowohl originale als auch kompatible Varianten. Der Unterschied liegt vor allem darin, wie lange der Kaffee in der Kapsel hält.

Aluminium ist eine nahezu perfekte Barriere gegen Sauerstoff und Licht. Kaffee in einer Aluminiumkapsel behält sein Aroma am längsten, und das ist der Grund, warum italienische Röstereien ihre besseren Linien darin füllen — an den Namen erkennt man es oft am Kürzel „Alu". Abgegebenes Aluminium ist zudem vollständig recycelbar.

Kunststoff ist günstiger und hält das Aroma mit einer Innenfolie gut, aber nicht ebenso lange. Beim Recycling ist er schlechter, denn die Kapsel besteht aus mehreren Materialien: Kunststoff, Folie und Kaffeesatz in einem. Ohne Ausleeren trennt die Anlage sie nicht, und sie landet im Restmüll.

Eine praktische Empfehlung unabhängig vom Material: Kapseln halten lange, aber nicht unendlich, und eine offene Packung altert schneller als eine ungeöffnete. Wenn Sie auf Vorrat kaufen, hilft ein Kapselhalter, in dem Sie sehen, was Sie haben, statt einer Schachtel hinten im Schrank.

Beschädigen kompatible Kapseln die Maschine und was macht das mit der Garantie

Die häufigste Sorge, mit der Menschen zu kompatiblen Kapseln kommen, ist die Angst um das Gerät. Teilen wir sie in zwei Teile, denn jeder hat eine andere Antwort.

Mechanik

Die Nespresso Maschine legt die Kapsel in die Halterung, verschließt sie, sticht sie an und drückt Wasser unter Druck hindurch. Damit das funktioniert, muss die Kapsel exakt in der Halterung sitzen. Sitzt sie um den Bruchteil eines Millimeters anders, passiert eines von zwei Dingen: das Wasser fließt auf einem Teil des Weges an der Kapsel vorbei und das Getränk wird schwächer und wässriger, oder die Kapsel fällt nach der Zubereitung nicht selbst heraus und Sie müssen sie herausziehen. Nichts davon zerstört die Maschine, beides ist lästig.

Das Risiko ist nicht gleichmäßig verteilt. Bei Kapseln etablierter Röstereien ist es klein, weil die Toleranzen eingehalten werden. Es wächst bei den günstigsten Kapseln ohne Namen des Herstellers und bei älteren Maschinen mit abgenutzter Halterung, in der auch das Original nicht mehr so sitzt, wie es neu gesessen hat.

Garantie

Die Verwendung einer Kapsel einer anderen Marke ist allein kein Grund, Ihnen die Garantie zu verweigern — die Maschine wird als Maschine verkauft, nicht als Abonnement. Etwas anderes ist ein Schaden, den die Kapsel nachweislich verursacht hat; den kann der Service von der Reparatur ausschließen. In der Praxis heißt das, dass Sie das Risiko bei Kapseln etablierter Röstereien faktisch nicht abwägen müssen. Es ist gleichzeitig ein guter Grund, nicht die günstigste Kapsel ohne angegebenen Hersteller auf der Verpackung zu kaufen.

Vier Dinge, die kompatible Kapseln nicht können

Hier kommt der Teil, den Vergleichsartikel üblicherweise auslassen. Kompatible Kapseln haben echte Schwächen, und bei manchen Menschen entscheiden sie zugunsten des Originals.

1. Das Sammelprogramm funktioniert nicht. Das Recyclingsystem des Systemeigentümers nimmt nur seine eigenen Kapseln. Eine kompatible Aluminiumkapsel geben Sie dort nicht ab — Sie müssen sie ausleeren und das Aluminium selbst in die Metallsammlung geben. Wer gern mit dem Sammelbeutel unterwegs war, verliert Komfort.
2. Für Vertuo gibt es keine Alternative. Wenn Sie eine Maschine der Baureihe Vertuo haben, betrifft Sie dieser Artikel im Grunde nicht. Die Maschine liest die Kapsel über einen Strichcode aus, und ohne Lizenz stellt niemand diesen Code her.
3. Limitierte Editionen und Exotik fehlen. Saisonale Linien, einmalige Mikrochargen und sortenreine Kaffees von bestimmten Farmen sind das Heimspiel des Originals. Das kompatible Angebot ist auf feste Mischungen gebaut, die die Röstereien das ganze Jahr über füllen.
4. Die Gewohnheit lässt sich nicht über die Zahl übertragen. Ohne einheitliche Intensitätsskala bedeutet der Wechsel zu einer anderen Marke immer ein wenig Suchen. Eine Packung ins Blaue fällt in der Regel an, bis Sie den Ersatz gefunden haben, der Ihnen passt.

Dagegen sprechen zwei Dinge so klar für kompatible Kapseln, dass es keinen Sinn hat, sie zu relativieren: der Preis pro Getränk und die Breite der Auswahl an Röstereien. Wenn Ihnen eine bestimmte italienische Rösterei zusagt, kommen Sie über die Originallinie überhaupt nicht an sie heran.

Vertuo ist ein anderer Fall

Vertuo verdient einen eigenen Abschnitt, denn es wird mit Original verwechselt und die Entscheidung fällt hier völlig anders aus. Die Vertuo Kapsel ist größer, runder und hat am Rand einen Strichcode. Die Maschine liest den Code und stellt danach Wassermenge, Drehzahl und Zeit ein — deshalb kommen aus einem Gerät sowohl ein Espresso als auch ein großer Becher Kaffee, ohne dass Sie etwas einstellen.

Der Preis dafür ist die Geschlossenheit. Der Code muss physisch auf der Kapsel gedruckt sein und muss zu einem Rezept passen, das die Maschine kennt. Eine kompatible Kapsel bräuchte also eine Lizenz, nicht nur die richtige Form, und deshalb gibt es sie im Angebot nicht. Wer Vertuo hat und aus mehreren Röstereien wählen möchte, steht vor einer anderen Entscheidung: entweder beim Original bleiben oder auf ein anderes System wechseln. Beide Wege behandeln wir im Artikel über Alternativen zu Vertuo Kapseln.

Wie Sie eine konkrete Kapsel auswählen

Wenn Sie sich für eine kompatible Kapsel entschieden haben, bleibt ein einziger Schritt: auswählen, welche. Richten Sie sich nach der Getränkeart, nicht nach der Intensität auf der Verpackung.

Sie trinken kurzen Espresso

Suchen Sie eine Kapsel, die als Espresso oder Ristretto gekennzeichnet ist. Sie hat eine dunklere Röstung und einen volleren Körper, weil sie auf eine kleine Wassermenge ausgelegt ist. In diese Gruppe gehören Lavazza Maestro Ristretto Espresso, gleichzeitig die günstigste Kapsel im ganzen Vergleich, weiter Lavazza Qualita Rossa und Lavazza Crema e Gusto. Wenn Sie eine der bekanntesten italienischen Mischungen möchten, ist es Illy Classico Roast — mit €0,46 pro Getränk ist das die teuerste Wahl in der Tabelle, und Sie zahlen für den Namen wie für die Konstanz der Mischung.

Sie trinken Lungo oder längeren Kaffee

Ein Lungo kommt aus einer Espressokapsel nicht heraus. Lassen Sie durch eine Espressokapsel die doppelte Wassermenge laufen, verdünnt sich das Getränk nur, denn in der Kapsel ist weder genug Kaffee noch der passende Mahlgrad. Greifen Sie für ein längeres Getränk zu einer Kapsel, die es im Namen trägt: Lavazza Lungo Espresso oder Illy Classico Lungo.

Sie möchten feineren und weniger dunklen Kaffee

Hier sind Arabica Kapseln die logische Wahl: Lavazza Classic 100% Arabica und Lavazza Qualita Oro, also die Spitzenlinie der Rösterei, die zu den zugänglichsten Premiumkapseln am Markt gehört. Einen ausführlichen Vergleich der beiden am häufigsten gegenübergestellten Kapseln für Nespresso finden Sie im Artikel die besten Kapseln für Nespresso.

Kaufen Sie nicht fünf Packungen ins Blaue

Der praktische Rat, der am meisten spart: Bevor Sie die Kapsel finden, bei der Sie bleiben, kaufen Sie je eine Packung von zwei oder drei Kandidaten. Eine Packung mit zehn Kapseln ist für einen Test die ideale Größe, und der Kaffee in der geschlossenen Kapsel altert in der Zwischenzeit nicht. Drei verschiedene Kapseln auszuprobieren kommt günstiger als ein misslungener großer Vorrat.

Häufig gestellte Fragen

Sind kompatible Kapseln schlechter als originale?

Nicht generell. Bei Kapseln etablierter Röstereien liegt der Unterschied im Preis und in der Breite der Auswahl, nicht in der Funktion oder in der Qualität des Kaffees. Ein schwächeres Ergebnis bekommen Sie bei den günstigsten Kapseln ohne Namen des Herstellers auf der Verpackung, wo die Formtoleranzen und manchmal auch die Rezeptur schlechter eingehalten werden.

Verliere ich wegen kompatibler Kapseln die Garantie auf die Maschine?

Die Verwendung einer anderen Kapsel ist allein kein Grund, die Garantie zu verweigern. Von der Reparatur ausschließen lässt sich ein Schaden, den die Kapsel nachweislich verursacht hat — das ist das Hauptargument gegen namenlose Billigkapseln, nicht gegen kompatible Kapseln als solche.

Erkenne ich den Unterschied in der Tasse?

Sie erkennen den Unterschied zwischen Mischungen und Röstungen, nicht zwischen „Original" und „kompatibler Kapsel". Wenn Sie von einer dunkel gerösteten Kapsel auf eine hellere wechseln oder von Arabica auf eine Mischung mit Robusta, ist der Unterschied deutlich. Wenn Sie zwei ähnlich profilierte Kapseln verschiedener Hersteller vergleichen, ist der Unterschied meist kleiner, als Sie erwarten.

Passen kompatible Kapseln in Nespresso Vertuo?

Sie passen nicht, und es lässt sich nicht umgehen. Vertuo arbeitet mit einer größeren Kapsel und einem Strichcode, den die Maschine lesen muss. Kompatible Kapseln gibt es nur für die Baureihe Original.

Warum unterscheiden sich die Intensitätszahlen bei Kapseln?

Weil jede Marke ihre eigene Skala festlegt und es keine Einheiten von irgendetwas sind. Eine misst bis neun, die andere bis dreizehn. Richten Sie sich beim Wechsel zwischen Marken nicht nach den Zahlen, gehen Sie nach der Getränkeart und der Beschreibung der Mischung.

Kann ich kompatible Kapseln zum Recycling abgeben?

Nicht in das Sammelprogramm des Systemeigentümers, das nimmt nur die eigenen Kapseln. Leeren Sie die Aluminiumkapsel aus und geben Sie das Aluminium in die Metallsammlung, der Kaffeesatz gehört in den Bioabfall oder in den Garten. Die Kunststoffkapsel nach dem Ausleeren in den Kunststoff.

Welche kompatiblen Kapseln sind pro Getränk am günstigsten?

Aus diesem Vergleich ist es Lavazza Maestro Ristretto Espresso mit €0,36 pro Getränk. Generell gilt, dass der Preis pro Getränk mit der Packungsgröße sinkt, bei größeren Packungen ist die Zahl also meist noch niedriger.

Sind Aluminiumkapseln immer die bessere Wahl?

Für das Aroma ja, Aluminium ist die bessere Barriere. Den Unterschied merken Sie aber vor allem bei einer Kapsel, die ein halbes Jahr im Schrank liegt. Wer eine Packung innerhalb weniger Wochen verbraucht, kann nach Geschmack und Preis entscheiden und das Material beiseitelassen.

Fazit und Empfehlung

Original oder kompatible Kapseln: Die Entscheidung hat drei Eingangsgrößen, und keine davon ist der Geschmack, den Ihnen die Maschine aufgezwungen hat. Erstens, welche Baureihe Sie haben — bei Vertuo ist die Antwort gegeben, kompatible Kapseln gibt es dafür nicht. Zweitens, wie viel Kaffee Sie trinken: Bei zwei Tassen am Tag ergibt der Unterschied im Preis pro Getränk über ein Jahr eine Summe, die man schon sieht, bei einer Tasse nicht. Drittens, wie wichtig Ihnen das Sammelprogramm und die limitierten Editionen sind, denn genau die verlieren Sie.

Wenn keiner dieser drei Punkte gegen Sie spricht, sind kompatible Kapseln eine vernünftige Wahl, und einen Unterschied in der Funktion sollten Sie nicht suchen — es gibt keinen. Halten Sie sich nur an zwei Regeln: Kaufen Sie Kapseln mit dem Namen der Rösterei auf der Verpackung, und stützen Sie sich beim Vergleichen auf den Preis pro Getränk und die Getränkeart, nicht auf die Intensitätszahl auf der Schachtel.

Das gesamte Angebot an Nespresso kompatiblen Kapseln haben Sie nach Röstereien geordnet an einer Stelle, Sie müssen also nur Marke und Getränkeart auswählen. Wenn Sie sich nicht einmal bei dem System sicher sind, das Sie zu Hause haben, beginnen Sie mit dem Ratgeber wie Sie Kaffeekapseln auswählen und kommen Sie danach zur Entscheidung über das Original zurück.