Die beste Kapselmaschine: erst das System, dann das Gerät

Die Frage „Welche ist die beste Kapselmaschine?" hat eine unbequeme Antwort: es entscheidet mehr das System als das einzelne Gerät. Eine Kapselmaschine ist innen eine Pumpe, ein Durchlauferhitzer und ein Kapselhalter — sie hat keine Mühle, keinen Siebträger, und niemand stellt für Sie Kaffeemenge oder Mahlgrad ein, weil beides in der Kapsel verpresst ist. Die Maschine kaufen Sie einmal, die Kaffeekapseln kaufen Sie danach über Jahre. Deshalb wählen wir in diesem Vergleich zuerst das System und erst danach das Modell — und schreiben zu jedem Modell auch dazu, was Sie für den Preis nicht bekommen.

Warum das System entscheidet und nicht das Gerät

Bei einem Siebträger oder einem Kaffeevollautomaten hat das Gerät entscheidenden Einfluss auf das Ergebnis — es mahlt, dosiert und drückt Wasser durch das Kaffeemehl, das Sie sich selbst gemahlen haben. Bei Kapseln gilt davon nichts mehr. Kaffeemenge, Mahlgrad, Röstung und Wassermenge sind durch die Kapsel und durch das Programm festgelegt, das die Maschine aus der Kapsel ausliest oder das Sie ihr vorwählen. Zwei verschiedene Maschinen desselben Systems bereiten aus derselben Kapsel praktisch dasselbe Getränk zu.

Die praktische Folge: zwischen Maschinen eines Systems wählen Sie keinen Geschmack, sondern Komfort. Und zwischen den Systemen wählen Sie keinen Komfort, sondern die Getränke, die am Ende aus der Maschine kommen, und die Kapseln, die Sie jahrelang nachkaufen werden. Die beste Kapselmaschine ist also die, deren Kapseln Ihnen schmecken, die gut verfügbar sind und deren Preis pro Getränk für Sie aufgeht.

Bevor Sie mit der Auswahl des Geräts beginnen, empfehlen wir einen Blick in den Ratgeber zur Auswahl von Kaffeekapseln. Die Systeme sind untereinander nicht austauschbar, und die Entscheidung für ein System ist praktisch unumkehrbar: sobald die Maschine da ist, haben Sie auch nur noch das eine Regal mit Kapseln, aus dem Sie greifen dürfen.

Was das Gerät bei Kapseln nicht beeinflusst

Weder Geschmack noch Stärke noch Kaffeemenge in der Tasse — das alles steckt in der Kapsel. Auch das Argument mit dem Druck funktioniert nicht: die Angabe „19 bar" auf der Verpackung ist der maximale Pumpendruck, nicht der Druck, mit dem das Wasser durch die Kapsel läuft. Durch die Kapsel kommt immer nur so viel, wie ihr innerer Widerstand zulässt, deshalb werden Sie zwischen einer Maschine mit fünfzehn und einer mit neunzehn bar in der Tasse keinen Unterschied merken.

Was es dagegen sehr wohl beeinflusst

• Manuelle oder automatische Wasserdosierung. Die günstigsten Maschinen lassen Wasser laufen, solange Sie die Taste halten oder bis Sie selbst stoppen. Teurere haben Getränkevorwahlen, damit das Ergebnis jedes Mal gleich ausfällt.
• Größe des Wassertanks. Bei kleinen Maschinen füllen Sie fast nach jeder zweiten Tasse nach, was im Büro unangenehm ist und zu Hause niemanden stört.
• Höhe des Kaffeeauslaufs. Sie entscheidet darüber, ob Ihr Latte-Macchiato-Glas unter die Maschine passt oder nur eine kleine Tasse.
• Milch. Entweder steckt die Milch in der Kapsel (und die Maschine braucht dafür nichts), oder die Maschine hat eine Düse beziehungsweise einen Behälter, den Sie nach jedem Getränk spülen müssen.
• Aufheizzeit und Geräusch. Der Unterschied zwischen zwanzig und vierzig Sekunden klingt nach keinem Thema, solange Sie nicht morgens vor der Maschine stehen. Die Pumpe ist bei Kapselmaschinen generell lauter, als die Leute erwarten.
• Pflege. Entkalken müssen Sie jede Maschine. Günstige Modelle melden es nicht, Sie müssen also selbst daran denken.

Die Systeme im Vergleich, zu denen es Maschinen gibt

Kapselsysteme gibt es mehr als sechs, aber nicht zu jedem sind auch Maschinen zu haben. Die Tabelle vergleicht jene, bei denen es sich lohnt, überhaupt über die Wahl einer Kapselmaschine nachzudenken.

Vier dieser Systeme kommen mit dem aus, was in der Tabelle steht. Zwei verdienen eine Anmerkung, weil sich die Leute bei ihnen am häufigsten irren.

Nespresso: die meisten Kapseln, aber Milch bleibt Ihre Aufgabe

Das System Nespresso Original hat mit Abstand das breiteste Angebot — neben den Originalkapseln passen dort auch Nespresso kompatible Kapseln von italienischen wie von heimischen Röstereien hinein, beim Geschmack kommen Sie also nie in die Enge. Der Preis dafür: die meisten Haushaltsmaschinen können nur schwarzen Kaffee. Wenn Sie überlegen, ob Sie zur Maschine Original oder kompatible Kapseln kaufen sollen, gehen wir das im Artikel Original oder kompatible Kapseln für Nespresso durch.

Achten Sie auf eine Verwechslung: Nespresso Original und Nespresso Vertuo sind nicht dasselbe. Vertuo nutzt eine andere, deutlich größere Kapsel mit einem Barcode am Rand, und Original-Kapseln passen dort nicht hinein. Wenn Sie eine Maschine gebraucht oder als Geschenk kaufen, ist das das Erste, was Sie prüfen sollten.

Dolce Gusto und Tassimo: Milch in der Kapsel, aber anderer Preis

Beide Systeme machen Latte Macchiato, ohne dass Sie Milch zu Hause haben müssen — der Milchanteil steckt in der Kapsel. Der Unterschied liegt darin, wie viele Kapseln ein Getränk verbraucht. Tassimo braucht für ein Milchgetränk zwei: eine mit Kaffee und eine mit Milch. Eine Packung mit der Aufschrift „16 Kapseln" ist also eine Packung für acht Getränke. Bei Dolce Gusto ist ein Teil der Rezepte ebenfalls zweikapselig, ein normaler schwarzer Kaffee kommt aber aus einer einzigen. Wie sich die Systeme bedienen, beschreiben wir in den Artikeln wie Dolce Gusto funktioniert und worin sich Tassimo von den anderen Systemen unterscheidet.

Woran Sie Maschinen vergleichen sollten

Wenn das System steht, bleibt die Wahl des Modells. Nützliche Kriterien gibt es nur wenige, und die sind in zwei Minuten durchgegangen.

Wie viele Getränke Sie am Tag machen

Für einen bis drei Kaffees am Tag reicht die kleinste Maschine mit kleinem Wassertank. Ab etwa fünf Getränken am Tag fangen Nachfüllen und Ausleeren der gebrauchten Kapseln an zu stören — dort zahlt sich ein größerer Tank und ein größerer Kapselbehälter aus, also typischerweise ein teureres Modell oder eine Maschine für den Dauerbetrieb.

Wie Sie die Milch lösen wollen

Entweder über eine Kapsel mit Milch oder über eine Düse an der Maschine, die Sie nach jedem Getränk spülen. Kapseln mit Milch sind pro Getränk teurer, die Düse kostet Arbeit — eine dritte Möglichkeit gibt es nicht.

Wie viel Platz die Maschine auf der Arbeitsfläche hat

Der Wassertank wird bei einem Teil der Modelle von hinten oder von oben gefüllt, unter dem Hängeschrank ziehen Sie ihn also nicht heraus. Messen Sie die Höhe nach, nicht nur die Breite.

Konkrete Modelle und was Sie dafür bekommen

Die folgenden Maschinen stammen aus dem Angebot der Kapselmaschinen und decken drei Systeme ab, bei denen die Modellwahl überhaupt eine Rolle spielt. Die Spalte mit der Ausstattung ist in dieser Tabelle wichtiger als die Spalte mit dem Preis: innerhalb eines Systems zahlen Sie für die Bedienung, nicht für den Kaffee, und genau daran erkennen Sie, was Sie für den Preisunterschied tatsächlich bekommen.

Nespresso: die Inissia als naheliegende Wahl

Die Kapselmaschine Delonghi Nespresso EN80B Inissia ist der günstigste Einstieg in das System mit der größten Kapselauswahl, und das ist ihr wichtigstes Argument. Für €92,86 bekommen Sie eine kleine Maschine mit zwei Vorwahlen, die Espresso und Lungo macht, mehr nicht. Wer Milchgetränke möchte, muss die Milch selbst aufschäumen. Der Wassertank ist klein, und das Entkalken meldet die Maschine nicht, Sie müssen also selbst daran denken — bei einer Person und zwei Kaffees am Tag stört beides nicht.

Die weiße Variante EN80CW Inissia für €105,14 ist technisch dieselbe Maschine in einer anderen Farbe. Wir schreiben es also offen: für die weiße Ausführung zahlen Sie einen Aufpreis, den Sie in der Tasse nicht wiederfinden. Sinn hat das nur, wenn Ihnen die Farbe auf der Arbeitsfläche wirklich wichtig ist.

Dolce Gusto: drei Preisstufen

Die Krups KP 100B Piccolo für €59,06 ist der günstigste Einstieg in das System und gleichzeitig die einfachste denkbare Konstruktion: ein Schalter für heißes und kaltes Wasser, die Wassermenge stellen Sie per Hand über den Hebel ein. Wenn Sie nur herausfinden wollen, ob Ihnen die Kapseln zusagen, ist das ein vernünftiger Weg. Wenn Sie die manuelle Dosierung nach einer Woche nervt, wundern Sie sich auch nicht — der Aufpreis zur nächsten Stufe ist genau das, was sich die Ausstattung für diese Handarbeit berechnet.

Die Infinissima für €80,20 und die Genio S für €109,74 liegen eine Stufe höher. Der Unterschied zur Piccolo liegt im Bedienkomfort, nicht im Kaffee: Sie schätzen die Wassermenge nicht mehr ab, und das Getränk fällt jedes Mal gleich aus. Auch der Abstand zwischen diesen beiden ist ein Ausstattungsunterschied — die Kapseln und damit der Preis pro Getränk sind bei beiden Maschinen völlig identisch. Wenn Sie zwischen ihnen wählen, wählen Sie zwischen zwei Preisschildern für denselben Kaffee.

Die Foodness Kaffeemaschine Profi FDPro für €206,90 ist die teuerste in der Tabelle und zugleich die einzige, die auf Dauerbetrieb gebaut ist — für das Büro, das Wartezimmer, den Betrieb, wo täglich mehr als ein paar Getränke durchlaufen. In einem Haushalt mit zwei Kaffees am Tag ist das eine unnötig große Investition, denn den Kaffee macht sie genauso wie die viel günstigere Piccolo. Ihren Preis rechtfertigt die Zahl der Getränke pro Tag, niemals der Inhalt der Tasse.

Tassimo: die einfachste Bedienung

Die Bosch Tassimo Style TAS 1104 für €67,52 ist der günstigste Weg zu Milchgetränken aus der Kapsel, und ihre Bedienung ist die einfachste im ganzen Vergleich — Kapsel einlegen, die Maschine liest vom Barcode ab, wie viel Wasser sie wie heiß durchlaufen lässt, und mehr lässt sich an ihr nicht einstellen. Der niedrige Gerätepreis ist bei Tassimo aber der kleinere Teil der Rechnung: ein Milchgetränk braucht zwei Kapseln, und kompatible Kapseln gibt es für dieses System nicht, was Sie also an der Maschine sparen, zahlen Sie beim Kaffee nach. Diese Maschine sollten Sie eher über das System als über das Preisschild betrachten: wenn Tassimo zu Ihnen passt, ist sie die logische Wahl.

Wie Sie technische Daten lesen und was darin fehlt

Wer eine Maschine kauft, will wissen, was er für sein Geld bekommt. Die Produktbeschreibung im Onlineshop mischt allerdings Zahlen, die über das Ergebnis entscheiden, mit Zahlen, die nur deshalb in der Tabelle stehen, weil sie sich dort gut ausnehmen.

Druck und Leistungsaufnahme sind davon die am wenigsten nützlichen Angaben. Die bar sind das Maximum der Pumpe und nicht der Druck in der Kapsel, und die Watt sagen Ihnen nur, wie schnell der Erhitzer aufheizt — bei Haushaltsmaschinen geht es dabei um Sekunden. Wer nach diesen zwei Zahlen auswählt, vergleicht Maschinen in einem Wert, den er in der Tasse nicht erkennt.

Nützlich sind drei Zahlen: das Volumen des Wassertanks, die Höhe des Kaffeeauslaufs und die Kapazität des Behälters für gebrauchte Kapseln. Die erste sagt, wie oft Sie nachfüllen, die zweite, ob Ihr Glas unter die Maschine passt, die dritte, wie oft Sie ausleeren. Innerhalb eines Systems wählen Sie nichts anderes als diese drei Dinge plus die Art der Wasserdosierung.

Den Geschmack suchen Sie in den technischen Daten gar nicht erst. Die Maschine holt aus der Kapsel das heraus, was darin ist — ist der Kaffee schwach, ist die Kapsel schwach, und dieselbe Maschine macht mit einer intensiveren Kapsel einen kräftigen Espresso. Der Geschmack wird über die Wahl der Kapsel entschieden, nicht über die Wahl der Maschine, und keine Spalte in der Datentabelle ändert daran etwas.

Was Sie in den Daten dagegen nie finden, ist die Mechanik: das Geräusch der Pumpe, wie schwer der Verschluss des Kapselhalters geht oder ob der Auslauf nach dem Ende noch eine Weile tropft. Das sind Eigenschaften der Maschine, die sich über die Zeit nicht ändern, und am besten prüfen Sie sie, indem Sie die Maschine live sehen und hören.

Was eine Kapselmaschine in drei Jahren kostet

Der teuerste Teil einer Kapselmaschine ist nicht die Maschine. Bei zwei Getränken am Tag laufen über siebenhundert Kapseln pro Jahr durch das Gerät, Sie zahlen also schon im ersten Jahr für die Kapseln mehr als für die teuerste Maschine aus der Tabelle weiter oben. Über drei Jahre wird das Verhältnis noch deutlicher, und der Gerätepreis verliert sich in der Gesamtrechnung.

Daraus folgt nur eine praktische Empfehlung: entscheiden Sie nach dem Kapselpreis pro Getränk und nicht nach dem Preis der Maschine. Den Preisunterschied zwischen zwei Maschinen holen Sie bei den Kapseln in wenigen Wochen wieder ein. Die konkreten Preise pro Getränk in den einzelnen Systemen finden Sie in der Tabelle im Ratgeber zur Kapselauswahl.

Achten Sie auf zwei Dinge, die die Rechnung verschieben:

• Zweikapselige Getränke. Bei Tassimo besteht ein Milchgetränk immer aus zwei Kapseln, bei Dolce Gusto bei einem Teil der Rezepte. Wer den Preis pro Kapsel vergleicht, für den wirkt so ein System um die Hälfte günstiger, als die Realität ist.
• Kompatible Kapseln. Für Nespresso, Dolce Gusto und Cafissimo gibt es Kapseln anderer Röstereien, die meist ein Viertel bis die Hälfte günstiger sind als das Original. Bei Tassimo gilt das nicht — ohne Barcode startet die Maschine kein Getränk, der Kapselpreis lässt sich also nicht umgehen. Das ist bei der Systemwahl mehr als ein Detail.

Zu den Betriebskosten gehört noch das Entkalken. Das ist kein großer Posten, aber ein regelmäßiger — Reinigungs- und Entkalkungsmittel werden bei Kapselmaschinen genauso gebraucht wie bei Vollautomaten, denn Kalk zerstört den Erhitzer unabhängig davon, woher der Kaffee kommt.

Welche Kapselmaschine für wen

Eine Person, nur schwarzer Kaffee

Die kleinste Nespresso Maschine, und fertig. Die Inissia ist für genau diesen Fall gebaut: zwei Tasten, Espresso und Lungo, kleine Standfläche auf der Arbeitsplatte. Das Geld gehört danach in die Kapseln, wo die Auswahl am größten ist.

Familie, Kinder, Milchgetränke

Dolce Gusto oder Tassimo, denn die Milch steckt in der Kapsel und niemand muss etwas spülen oder aufschäumen. Neben Kaffee gehen auch heiße Schokolade und Tee, eine Maschine versorgt also auch die Mitglieder des Haushalts, die keinen Kaffee trinken. Beim Preis pro Getränk ist Dolce Gusto die vernünftigere Hälfte dieses Paares.

Büro oder Betrieb

Hier fangen Tankvolumen, Behälter für gebrauchte Kapseln und die Frage an eine Rolle zu spielen, wie die Maschine dutzende Getränke am Tag verkraftet. In ein kleineres Büro passt die Foodness Profi FDPro, in einen größeren Betrieb eher Lavazza Blue Maschinen mit Kapselpackungen zu hunderten Stück, bei denen der Preis pro Getränk der niedrigste im ganzen Vergleich ist.

Niedrigste mögliche Anschaffung

Die Piccolo ist die günstigste Maschine in der Tabelle und besteht als Test des Systems durchaus. Nehmen Sie sie aber als das, was sie ist: eine minimale Konstruktion mit manueller Dosierung. Wenn eine Kapselmaschine jahrelang im Haushalt bleibt, ist die günstigste Variante oft die, die man am schnellsten wieder loswird.

Wer den Kaffee unter Kontrolle haben will

Dann ist eine Kapselmaschine nicht die richtige Antwort. Bei Kapseln stellen Sie weder Kaffeemenge noch Mahlgrad ein und werden nie mit frisch gemahlenem Kaffee arbeiten. Wer das möchte, sollte sich nach einer Mühle und ganzen Bohnen umsehen. Kapseln bieten im Gegenzug Haltbarkeit, null Vorbereitung und jedes Mal dasselbe Ergebnis — das ist ein ehrlicher Tausch und kein Kompromiss.

Fünf Fehler, die sich bei der Auswahl wiederholen

1. Nach der Marke der Maschine auswählen. Krups und De'Longhi bauen Maschinen für mehrere Systeme — Krups für Dolce Gusto, De'Longhi für Nespresso. Der Name auf dem Gehäuse sagt Ihnen nicht, welche Kapseln Sie kaufen werden, das sagt nur der Name des Systems.
2. Den Preis pro Kapsel statt pro Getränk vergleichen. Bei zweikapseligen Rezepten ist das ein Unterschied um den Faktor zwei.
3. Die Verfügbarkeit der Kapseln nicht prüfen. Ein geschlossenes System mit kleinem Angebot bedeutet, dass Sie in zwei Jahren eine Maschine haben können, für die sich der Kaffee schlecht nachkaufen lässt. Schauen Sie vor dem Kauf nach, wie das Angebot an Kaffeekapseln für das jeweilige System aussieht.
4. Eine teure Maschine wegen besseren Kaffees kaufen. Innerhalb eines Systems macht die teurere Maschine keinen besseren Kaffee, sie macht eine bequemere Bedienung. Besseren Kaffee macht eine andere Kapsel.
5. Nespresso Original und Vertuo verwechseln. Die klassischen Kapseln passen nicht in eine Vertuo Maschine. Bei Geschenken und gebrauchten Maschinen ist das die häufigste Quelle von Enttäuschung.

Häufig gestellte Fragen

Welche ist die beste Kapselmaschine?

Die aus dem System, dessen Kapseln Sie kaufen wollen. Innerhalb eines Systems bereiten alle Maschinen aus derselben Kapsel fast dasselbe Getränk zu, Sie entscheiden also nach Komfort und Preis. Für den Haushalt und schwarzen Kaffee ist die Delonghi Nespresso Inissia die einfachste Wahl, für den Betrieb mit dutzenden Getränken am Tag die Foodness Profi FDPro.

Lohnt sich eine teurere Kapselmaschine?

Nur dann, wenn sie Ihnen etwas gibt, das Sie auch nutzen — einen größeren Tank, Getränkevorwahlen, Robustheit für dutzende Getränke am Tag. Für besseren Kaffee zahlen Sie nicht, den hat die Kapsel in der Hand. In einem Haushalt mit zwei Kaffees am Tag ist die teuerste Maschine im Angebot überflüssig.

Welche Kapselmaschine fürs Büro?

Entscheidend sind Tankvolumen, Kapazität des Behälters für gebrauchte Kapseln und der Preis pro Getränk. In ein kleineres Büro eine Maschine aus der Profireihe von Dolce Gusto, in einen größeren Betrieb ein System mit großen Kapselpackungen wie Lavazza Blue. Günstige Haushaltsmodelle halten im Büro durch, aber Sie werden dort ständig Wasser nachfüllen.

Kann man gemahlenen Kaffee in eine Kapselmaschine geben?

Bei den üblichen Maschinen nicht. Es gibt nachfüllbare Kapseln, in die Sie gemahlenen Kaffee selbst einfüllen, das Ergebnis hängt aber davon ab, wie genau Sie Menge und Andruck einhalten, und fällt meist unbeständiger aus als bei einer fertigen Kapsel.

Welche Kapselmaschine kann Latte Macchiato ohne Milch im Kühlschrank?

Jede Maschine von Dolce Gusto und Tassimo, denn der Milchanteil steckt in der Kapsel. Bei Nespresso und Cafissimo brauchen Sie Milch und entweder eine Düse an der Maschine oder einen separaten Milchaufschäumer.

Wie lange hält eine Kapselmaschine?

Das hängt vor allem am Wasser und am Entkalken. Die häufigste Ursache für das Ende einer Kapselmaschine ist Kalk im Erhitzer und nicht der Verschleiß der Mechanik. Wenn Sie die Maschine nach Anleitung entkalken und gefiltertes Wasser verwenden, bekommen Sie die zusätzlichen Jahre gratis.

Brauche ich zur neuen Maschine noch etwas?

Zwingend nichts. Praktisch sind Kapselhalter, weil die Kapseln sonst die ganze Schublade belegen, und ein Entkalkungsmittel, das Sie nach einigen Monaten Betrieb brauchen werden.

Fazit und Empfehlung

Die beste Kapselmaschine wird nicht über das Gerät ausgewählt, sondern über das System — die Maschine kaufen Sie einmal, die Kapseln kaufen Sie danach jede Woche. Beantworten Sie sich also zuerst zwei Fragen: welche Getränke Sie trinken und wie viele davon Sie am Tag machen. Milchgetränke ohne Milch im Kühlschrank bedeuten Dolce Gusto oder Tassimo, schwarzer Kaffee mit der größten Kapselauswahl bedeutet Nespresso, Dauerbetrieb mit dutzenden Getränken am Tag eine Maschine aus der Profireihe oder Lavazza Blue.

Erst danach wählen Sie das Modell, und dort halten Sie sich an drei Dinge: Tankvolumen nach Ihrem Verbrauch, Höhe des Kaffeeauslaufs nach dem Geschirr, das Sie benutzen, und die Frage, ob Sie das Wasser per Hand dosieren oder Vorwahlen haben wollen. Für eine teurere Maschine innerhalb desselben Systems bekommen Sie Komfort und keinen besseren Kaffee — und das ist ein Unterschied, den man im Preis sieht und nicht in der Tasse.

Und wenn Sie sich zwischen zwei Maschinen nicht entscheiden können, greifen Sie zur günstigeren und geben den Unterschied für Kapseln aus. In der Gesamtrechnung über drei Jahre ist das eine Veränderung zum Besseren, die Sie in der Tasse wirklich merken. Das ganze Angebot an Kapselmaschinen ist nach Systemen aufgeteilt, Sie müssen sich also nur das passende heraussuchen.