Gesunde Kaffeekapseln: was drinsteckt und für wen sie sich lohnen

„Gesunde Kapsel“ ist kein geschützter und auch kein irgendwo definierter Begriff. Es ist eine Verkaufsbezeichnung, hinter der sich vier völlig verschiedene Dinge verstecken: Kapseln ohne Koffein, Kapseln ohne Kaffee, Kapseln mit einer zugesetzten Zutat wie Ginseng oder Kollagen – und Kapseln, die nicht gesüßt sind. Jede dieser vier Sachen ist für jemand anderen sinnvoll, und nur drei davon lassen sich objektiv auf der Verpackung überprüfen. Dieser Artikel zeigt, was in so einer Kapsel wirklich steckt, wo die Grenze zwischen einem Getränk und einem Nahrungsergänzungsmittel liegt und warum es sich bei „gesunden“ Kaffeekapseln mehr lohnt, auf den Zucker zu schauen als auf die exotische Zutat auf der Umverpackung.

Was „gesunde Kapseln“ eigentlich bedeutet

Es gibt keine verbindliche Definition dafür, was als gesund bezeichnet werden darf. Bei Kapseln sind damit in der Praxis eine oder mehrere dieser vier Eigenschaften gemeint:

• Ohne Koffein. Entweder entkoffeinierter Kaffee oder ein Getränk, das überhaupt keinen Kaffee enthält.
• Ohne Kaffee. Geröstete Gerste, Tee, Früchteaufguss, Kakao. Aus der Maschine kommt ein warmes Getränk, mit Kaffee hat es aber nichts gemeinsam außer der Art der Zubereitung.
• Mit einer zugesetzten Zutat. Ginseng, Kollagen, Matcha, der Pilz Ganoderma. Hier gehen Erwartung und Realität am häufigsten auseinander.
• Ungesüßt. Die am wenigsten sichtbare Eigenschaft – und gleichzeitig die, die Ihren Speiseplan am stärksten beeinflusst.

Die erste, die zweite und die vierte Eigenschaft sind überprüfbar – es genügt, die Zutatenliste zu lesen. Die dritte ist die, bei der Nüchternheit angebracht ist. Eine Kapsel ist ein Getränk, kein Nahrungsergänzungsmittel. Die Menge Ginseng oder Kollagen, die in eine Portion Getränk passt, liegt in einer ganz anderen Größenordnung als in einer Kapsel aus der Apotheke, und niemand verspricht oder misst dabei eine Wirkung. Wer sich von einer Kapsel dasselbe erhofft wie von einer Tablette, kauft eine teure Enttäuschung. Wer sie als aromatisiertes Getränk nimmt, das zusätzlich kein Koffein oder keinen Zucker enthält, macht einen völlig vernünftigen Kauf.

Das Angebot, um das es in diesem Artikel geht, finden Sie nach Systemen aufgeteilt: FoodNess Kapseln für Dolce Gusto und gesunde FoodNess Kapseln für Nespresso. Die Marke FoodNess ist in dieser Kategorie am breitesten aufgestellt, funktionale Kapseln machen aber auch ganz normale italienische Röstereien – eine Variante mit Ginseng und eine mit Gerste hat zum Beispiel auch Caffè Borbone für Dolce Gusto.

Zucker: der Unterschied, über den am wenigsten gesprochen wird

Bei Kapseln mit einem Milch- oder Aromagetränk ist die ganze Mischung fertig angerührt und in der Kapsel eingeschweißt. Das ist ihr größter Vorzug – Sie brauchen weder Milch noch Shaker noch Zuckerdose. Gleichzeitig ist es ihre entscheidende Einschränkung: Die Zusammensetzung des Getränks können Sie nicht beeinflussen. Wie viel Zucker in der Kapsel steckt, so viel steckt am Ende in der Tasse.

Bei schwarzem Kaffee ist es umgekehrt. Die Kapsel enthält nur Kaffee, gesüßt wird von Ihnen selbst, und Sie können jederzeit damit aufhören. Beim Vergleich der „Gesundheit“ ergibt sich deshalb diese Reihenfolge:

1. Ungesüßtes Getränk ohne Zucker in der Kapsel – reiner Kaffee, entkoffeinierter Kaffee, geröstete Gerste, Tee, Früchteaufguss. Sie süßen nach Ihrem Geschmack oder gar nicht.
2. Ungesüßte funktionale Kapsel – etwa ein Ginseng-Kaffee in einer ausdrücklich ungesüßten Version. Der Geschmack ist deutlich bitterer, als die meisten Menschen es von Ginseng erwarten, denn der übliche Ginseng-Kaffee ist normalerweise recht süß.
3. Gesüßte Milch- oder Schokoladenkapsel – ganz gleich, was auf der Verpackung steht. Die süße Mischung ist Teil des Produkts.

Das ist gleichzeitig die häufigste Falle der ganzen Kategorie. Ginseng-Kaffee wird als die gesündere Wahl verkauft, in seiner Standardform ist er aber ein gesüßtes Getränk. Wenn es Ihnen um den Zucker geht, müssen Sie eine Variante suchen, die die ungesüßte oder bittere Form direkt im Namen hat – bei FoodNess sind das der ungesüßte Ginseng-Kaffee für Dolce Gusto und der bittere Ginseng-Kaffee für Nespresso. Der Unterschied zwischen ihnen und dem gewöhnlichen Ginseng-Getränk liegt nicht im Ginseng, sondern genau im Zucker.

Wer süßt und das anders lösen will als über die Kapsel, kann auf Süßstofftabletten aus Stevia oder auf Honig im Portionsbeutel ausweichen – die werden allerdings außerhalb der Maschine dosiert, in die Kapsel bekommt sie niemand hinein.

Ohne Koffein ist nicht dasselbe wie ohne Kaffee

Das ist das teuerste Missverständnis der ganzen Kategorie. Der Kunde will ein Getränk ohne Koffein, kauft einen Ginseng-Kaffee, weil „Ginseng ja ein Kraut ist“ – und hat einen Espresso mit Koffein in der Tasse.

Ginseng-Kaffee enthält Kaffee

Ein Ginseng-Getränk ist in Wirklichkeit Kaffee mit Ginseng-Extrakt und meist auch mit Zucker und einem Milchanteil. Koffein ist darin also enthalten, sofern auf der Verpackung nicht ausdrücklich steht, dass es entkoffeiniert ist. Eine solche Variante gibt es – FoodNess macht auch einen entkoffeinierten Ginseng-Kaffee für Dolce Gusto –, sie ist aber ein eigenes Produkt und keine Eigenschaft der ganzen Reihe. Wenn Sie Ihr Ginseng-Getränk am Abend trinken wollen, müssen Sie den Produktnamen bis zum Ende lesen.

Gerste (orzo) enthält überhaupt keinen Kaffee

Eine Kapsel aus gerösteter Gerste, in italienischen Beschreibungen orzo, ist ein Getränk ohne Kaffee und ohne Koffein. Geschmacklich ist es geröstetes Getreide – leicht süßlich, mild, deutlich weniger säurebetont als Kaffee. In Italien wird es als selbstverständlicher Kaffeeersatz getrunken, von Kindern und von Erwachsenen, die Koffein nicht vertragen.

Zwei Dinge müssen Sie über Gerste wissen: Sie enthält Gluten, denn Gerste ist ein Getreide, für Menschen mit Zöliakie ist sie also nicht geeignet. Und geschmacklich ist es kein Kaffee, es wird nur so zubereitet – wer einen Espresso erwartet, wird enttäuscht sein. Wer ein warmes Getreidegetränk erwartet, bekommt genau das.

Tee und Früchteaufgüsse

In das System Dolce Gusto passt auch eine Teekapsel. Beim Koffein richtet sich hier alles nach der Teesorte: Schwarzer und grüner Tee enthalten Koffein, Früchte- und Kräuteraufgüsse nicht. FoodNess macht in Kapseln Fruchtvarianten wie Blaubeere mit Vanille oder Granatapfel mit Blaubeere – die sind ohne Koffein und ohne Kaffee.

Eine praktische Anmerkung zum Preis: Tee aus der Kapsel ist bequem, aber der teuerste Weg, sich einen Tee zu machen. Ein Beutel aus einer Packung Premium-Tees kostet einen Bruchteil davon. Sie kaufen die Kapsel dafür, dass Sie kein Wasser aufsetzen und nicht auf das Ziehen warten müssen, nicht aus wirtschaftlichen Gründen.

Echter entkoffeinierter Kaffee

Wenn es Ihnen nur um das Koffein geht und Sie trotzdem beim Kaffee bleiben wollen, führt der einfachste Weg nicht über funktionale Kapseln, sondern über entkoffeinierten Kaffee. Den gibt es in jedem System: entkoffeinierte Dolce Gusto Kapseln ebenso wie entkoffeinierte Kapseln für Nespresso. Die moderne Entkoffeinierung mit Wasser lässt den größten Teil des Aromas im Kaffee, der Unterschied im Geschmack ist also kleiner als erwartet. Wie viel Koffein normaler Kaffee hat und wie viel im entkoffeinierten übrig bleibt, nehmen wir im Artikel wie viel Koffein Kaffeebohnen haben auseinander.

Was in diesen Kapseln tatsächlich enthalten ist

Die Tabelle fasst die Zutaten zusammen, die in dieser Kategorie am häufigsten vorkommen, und beantwortet die zwei Fragen, die dazu wirklich gestellt werden: ob im Getränk Koffein steckt und ob das Getränk von sich aus gesüßt ist.

Neben den Kapseln gibt es noch einen zweiten Weg zu denselben Getränken – FoodNess Instantgetränke in Beuteln und Dosen. Ginseng-Kaffee, grüner Kaffee mit Ganoderma oder Matcha werden in löslicher Form ganz normal verkauft und kommen pro Portion günstiger heraus, weil Sie die Kapselverpackung nicht mitbezahlen. Der Preis dafür ist, dass Sie Wasser aufwärmen und umrühren müssen. Wer eine Kapsel kauft, kauft sich genau diesen einen Schritt.

Zur gleichen Familie gehören noch die FoodNess Trinkschokoladen in Beuteln und die glutenfreien und Bio-Snacks von FoodNess. Mit der Kaffeemaschine haben sie nichts zu tun, sie erklären aber, woher bei dieser Marke die Bezeichnung „gesund“ kommt: Es geht um einen Hersteller, der sein ganzes Sortiment um glutenfreie, biologische und funktionale Varianten alltäglicher Lebensmittel aufbaut, und nicht nur um Kapseln.

Was ein einzelnes Getränk kostet

Die nützlichste Zahl bei Kapseln ist der Preis pro Getränk und nicht der Preis der Packung – die Packungen enthalten unterschiedlich viele Kapseln, und bei manchen Getränken brauchen Sie zwei davon. Ausführlich nehmen wir das im Ratgeber wie Sie Kaffeekapseln auswählen auseinander.

Damit sichtbar wird, in welche Preisliga eine funktionale Kapsel überhaupt eintritt, fangen wir mit gewöhnlichen aromatisierten Dolce Gusto Kapseln an, bei denen eine Kapsel ein Getränk bedeutet:

Aus der Tabelle fällt eine Erkenntnis heraus, die für die Entscheidung wichtiger ist als jedes Marketing: Eine aromatisierte gesüßte Kapsel und ein schwarzer Lungo liegen in diesem System preislich fast gleich. Die süße weiße Schokolade kommt pro Getränk ähnlich günstig heraus wie schwarzer Kaffee, weil sie in einer kleineren Packung zu einem niedrigeren Packungspreis verkauft wird. Der Preis sagt Ihnen über die „Gesundheit“ also nichts – entscheiden müssen Sie nach der Zusammensetzung.

Funktionale und aromatisierte Kapseln werden außerdem sehr häufig zu zehn Stück verkauft, gewöhnliche Kaffeekapseln dagegen zu sechzehn, zwanzig oder dreißig. Eine kleinere Packung hebt den Preis pro Getränk systematisch an, auch wenn der Packungspreis freundlich aussieht. Wenn Sie vergleichen, teilen Sie den Preis immer durch die Anzahl der Kapseln – und bei Milchgetränken aus zwei Kapseln, also bei den T-Disc von Tassimo, danach noch durch die Anzahl der Getränke. Eine Packung mit der Aufschrift sechzehn Kapseln kann eine Packung für acht Tassen sein.

Milchgetränke sind in jedem Fall der teurere Teil des Angebots: Nescafé Dolce Gusto Latte Macchiato kostet €5,56, Flat White €5,42 und Macchiato Caramel €5,42 pro Packung. Sie bezahlen darin auch den Milch- und den Zuckeranteil mit, den Sie bei schwarzem Kaffee selbst dosieren würden.

Für wen sich gesunde Kapseln lohnen und für wen nicht

Es lohnt sich, wenn …

• Sie ein Getränk für den Nachmittag und den Abend ohne Koffein aus derselben Maschine wollen. Gerste, ein Früchteaufguss oder die entkoffeinierte Ginseng-Variante erlauben Ihnen, die Maschine den ganzen Tag über zu nutzen. Das ist der praktischste Grund für einen Kauf.
• im Haushalt jemand keinen Kaffee trinkt. Eine Maschine versorgt alle – Getränke für Kinder für Dolce Gusto, Schokolade, Tee und Kaffee für die Erwachsenen. Was so eine Maschine alles kann, nehmen wir im Artikel was außer Kaffee in eine Kapselmaschine passt auseinander.
• Sie die Säure von Kaffee nicht mögen. Geröstete Gerste hat einen milderen, süßlichen Geschmack ohne Säuren und liegt vielen Menschen besser als entkoffeinierter Kaffee.
• Sie auf Zucker achten und die ungesüßte Version finden. Ein ungesüßter Ginseng-Kaffee ist die ehrliche Antwort auf „Ich will etwas anderes als Espresso, aber nichts Süßes“.

Es lohnt sich nicht, wenn …

• Sie die Wirkung eines Nahrungsergänzungsmittels erwarten. Die Menge der funktionalen Zutat in einer Portion Getränk ist klein, und niemand verspricht dabei ein Ergebnis. Wer Ginseng oder Kollagen wegen der Wirkung will, kauft es als Ergänzungsmittel und nicht als Kaffee.
• Sie auf Zucker achten, aber die Standardversion kaufen. Ein gesüßtes Ginseng-Getränk oder eine Schokoladenkapsel liegt aus Sicht des Zuckers auf demselben Niveau wie jedes andere aromatisierte Milchgetränk.
• Sie Zöliakie haben und zur Gerste greifen. Gerste enthält Gluten. Ohne Koffein ja, ohne Gluten nein.
• Sie den niedrigsten Preis pro Portion wollen. Die lösliche Variante desselben Getränks kommt günstiger heraus. Die Kapsel ist Komfort, keine Ersparnis.

Wenn Sie die gesundheitliche Seite des Kaffees selbst interessiert – wie viel davon vernünftig ist und was sich über seine Wirkung nüchtern sagen lässt –, gibt es dazu den eigenen Text Kaffeebohnen und Gesundheit. Eine ganze Reihe von Dingen, die funktionalen Kapseln zugeschrieben werden, betrifft nämlich schon den gewöhnlichen Kaffee.

Fünf Fragen vor dem Kauf

Die ganze Auswahl lässt sich auf fünf Fragen reduzieren. Wenn Sie sie beantworten, kaufen Sie beim ersten Versuch richtig.

1. Für welches System brauchen Sie die Kapsel?

Das ist immer der erste Schritt, denn die Systeme sind untereinander nicht kompatibel. Das Angebot an funktionalen Kapseln ist mit Abstand am größten für Dolce Gusto, weil dieses System auch Milchgetränke und Getränke ohne Kaffee kann. Bei Nespresso kompatiblen Kapseln ist die Auswahl kleiner und konzentriert sich auf Ginseng- und Gerstenkaffee; bei den T-Disc von Tassimo und bei Kaffeepads wie den Senseo Pads finden Sie in dieser Richtung fast nichts. Wenn Sie nicht sicher sind, welche Kapselmaschine bei Ihnen zu Hause steht, erkennen Sie es an der Form der Kapsel – wie das geht und welche Kapseln passen, steht im Überblick der Kaffeekapseln und ausführlich im großen Ratgeber.

2. Ist Kaffee darin?

Das entscheidet über das Koffein. Ginseng- und Kollagenkapseln enthalten Kaffee. Gerste, Tee und Schokolade nicht.

3. Ist das Getränk gesüßt?

Wenn es auf der Verpackung nicht ausdrücklich steht, gehen Sie bei aromatisierten und bei Milchvarianten davon aus, dass es so ist. Ungesüßte Versionen werben damit, weil es ihr wichtigster Unterschied ist.

4. Wie viele Kapseln sind in der Packung und wie viele Getränke sind das?

Zehn, zwölf, sechzehn oder dreißig – und bei manchen Milchgetränken werden zwei Kapseln zu einer Tasse zusammengezogen, so wie bei den T-Disc von Tassimo. Der Preis pro Getränk ist die einzige Zahl, die sich über Produkte hinweg vergleichen lässt.

5. Geht es Ihnen um Allergene?

Gerste bedeutet Gluten. Milch- und Schokoladenkapseln enthalten meist Milch und können Spuren von Nüssen enthalten. Die Zusammensetzung steht immer auf der Verpackung, und bei Getränken in der Kapsel ist das der einzige Ort, an dem Sie sie erfahren – nach dem Einschweißen sehen Sie in die Kapsel nicht mehr hinein.

Häufig gestellte Fragen

Sind gesunde Kapseln wirklich gesünder als normaler Kaffee?

Das hängt davon ab, was Sie vergleichen. Gegenüber einem gesüßten Milchgetränk ist eine ungesüßte Gersten- oder Fruchtkapsel eindeutig die leichtere Wahl. Gegenüber einem gewöhnlichen Espresso ohne Zucker hat sie aber keinen Vorteil – ein Espresso ist von sich aus ein Getränk ohne Zucker und ohne Fett. Die Bezeichnung „gesund“ beschreibt in dieser Kategorie eher die Art des Getränks als seine ernährungsphysiologische Qualität.

Enthält Ginseng-Kaffee Koffein?

Ja, denn seine Grundlage ist Kaffee. Ohne Koffein ist nur die Variante, die das ausdrücklich im Namen hat. Wenn Sie ein Ginseng-Getränk am Abend wollen, suchen Sie die entkoffeinierte Version.

Ist eine Gerstenkapsel glutenfrei?

Nein. Gerste ist ein Getreide und enthält Gluten. Sie ist ohne Koffein und ohne Kaffee, und das sind zwei andere Eigenschaften, die häufig mit glutenfrei verwechselt werden.

Funktionieren funktionale Kapseln in jeder Maschine?

Sie funktionieren in dem System, für das sie hergestellt sind, genauso wie jede andere Kapsel. Eine Sache kommt hinzu: Getränke mit Milch, Schokolade und Zucker hinterlassen in der Kapselmaschine mehr Ablagerungen als schwarzer Kaffee, es lohnt sich also, den Spülgang häufiger laufen zu lassen. Sonst verklebt das Gerät allmählich und das Getränk schmeckt anders.

Kann ich eine Teekapsel statt eines Tees aus dem Beutel nehmen?

Sie können, geschmacklich funktioniert das. Wirtschaftlich ist es ein deutlich teurerer Weg zum gleichen Getränk – die Kapsel kauft man dafür, dass man sich um nichts kümmern muss, nicht wegen des Preises.

Woran erkenne ich, dass eine Kapsel ohne Zucker ist?

An der Zutatenliste auf der Verpackung und am Namen des Produkts. Hersteller kennzeichnen ungesüßte Varianten, weil es ein Verkaufsargument ist. Wenn im Namen und in der Zusammensetzung nichts von einer ungesüßten Version steht, rechnen Sie damit, dass das Getränk gesüßt ist.

Gibt es einen Unterschied zwischen einer „gesunden Kapsel“ und einer entkoffeinierten Kapsel?

Ja, und er ist entscheidend. Eine entkoffeinierte Kapsel ist gewöhnlicher Kaffee, dem das Koffein entzogen wurde – sie schmeckt wie Kaffee. Eine funktionale Kapsel verändert meist das ganze Getränk und nicht nur das Koffein. Wer weiter Kaffee trinken und nur das Koffein loswerden will, ist mit entkoffeiniertem Kaffee besser bedient.

Fazit und Empfehlung

„Gesunde Kapseln“ ist ein Sammelbegriff für vier verschiedene Dinge, und es lohnt sich zu wissen, welches davon Sie kaufen. Ohne Koffein, ohne Kaffee, mit einer zugesetzten Zutat und ungesüßt – das sind vier unabhängige Eigenschaften, und ein Produkt hat davon meist nur einen Teil.

In der Praxis sind zwei davon am nützlichsten: die Abwesenheit von Koffein, die Ihnen die Maschine auch für den Nachmittag und den Abend öffnet, und die Abwesenheit von Zucker, weil Sie die Zusammensetzung eines in der Kapsel eingeschweißten Getränks nicht mehr beeinflussen können. Eine zugesetzte Zutat wie Ginseng oder Kollagen ist eine Frage des Geschmacks und der Gewohnheit und kein Nahrungsergänzungsmittel – rechnen Sie mit einer Getränkeportion und erwarten Sie keine Wirkung.

Das praktische Vorgehen ist einfach: Bestätigen Sie zuerst das System, lesen Sie dann, ob in der Kapsel Kaffee ist, danach, ob das Getränk gesüßt ist, und rechnen Sie am Ende den Preis pro Getränk aus und nicht den pro Packung. Bei den FoodNess Kapseln für Dolce Gusto und den FoodNess Kapseln für Nespresso ist das Angebot am breitesten, bei den anderen Röstereien finden Sie vor allem die Ginseng- und die Gerstenvariante. Und wenn sich am Ende zeigt, dass es Ihnen nur um das Koffein geht, ist die schnellste und günstigste Antwort ein gewöhnlicher entkoffeinierter Kaffee in Ihrem System.